626 αρχαία σημάδια λιθοξόου αποκαλύπτουν πώς χτίστηκε η πύλη της ελληνικής Πτολεμαΐδας στη Λιβύη

 Η Πύλη της Ταυχίρας αποτελούσε μέρος της άμυνας της αρχαίας πόλης της Πτολεμαΐδας . Αν και οι ταξιδιώτες κατέγραψαν τα παράξενα γλυπτά ήδη από τον 18ο αιώνα, καμία λεπτομερής μελέτη δεν τα είχε εξετάσει μέχρι τώρα. Η αρχαιολόγος Άννα Ούρσουλα Κόρντας του Πανεπιστημίου της Βαρσοβίας κατέγραψε κάθε ορατό σημάδι και τα ταξινόμησε σε 27 διαφορετικούς τύπους.

Τα σημάδια λειτουργούσαν ως αρχείο που άφηναν οι εργάτες που έκοβαν, μετακινούσαν και τοποθετούσαν τους ογκόλιθους. Χαρτογραφώντας τα σημεία όπου εμφανιζόταν κάθε σημάδι, η Κόρντας ανασύνθεσε την ακολουθία της κατασκευής από το λατομείο μέχρι την ολοκληρωμένη πύλη.

Δύο σαφείς ομάδες σημαδιών αναδύθηκαν. Η πρώτη εμφανίζεται σε ημιτελή τετράγωνα που βλέπουν στο εσωτερικό της πόλης. Αυτά τα μεγάλα, ανώμαλα σύμβολα ήταν συχνά ανάποδα, δείχνοντας ότι είχαν σκαλιστεί πριν οι πέτρες φτάσουν στην τελική τους θέση. Πιθανότατα βοήθησαν τα πληρώματα να παρακολουθούν τα τετράγωνα κατά τη διάρκεια της λατόμησης και της μεταφοράς.

Η δεύτερη ομάδα εμφανίζεται μόνο στους ρουστίκ εξωτερικούς τοίχους των πύργων. Αυτά τα σημάδια είναι προσεκτικά σκαλισμένα, κεντραρισμένα στις τελειωμένες πέτρινες επιφάνειες και πάντα όρθια. Η θέση τους δείχνει ότι προστέθηκαν μετά την τοποθέτηση και τη διαμόρφωση των ογκόλιθων. Σε αντίθεση με τα περισσότερα ελληνικά και ελληνιστικά κτίρια, όπου τέτοια σημάδια ήταν κρυμμένα ή αφαιρεμένα, οι κατασκευαστές της Ταυχίρας τα άφησαν ορατά σκόπιμα.

Τα σύμβολα υποδεικνύουν επίσης δύο διαφορετικούς τρόπους οργάνωσης της εργασίας. Ένα σύστημα χρησιμοποιούσε γράμματα του ελληνικού αλφαβήτου, όπως Α, Β, Γ, Δέλτα, Ε, Ζήτα και Ήτα. Αυτά τα γράμματα εμφανίζονται σε σειρά και πιθανότατα σηματοδοτούσαν τουλάχιστον επτά ξεχωριστές ομάδες κατασκευής.

Ένα δεύτερο σύστημα χρησιμοποιούσε μονογράμματα φτιαγμένα από δύο ή περισσότερα γράμματα. Αυτά τα πιο σύνθετα σύμβολα πιθανότατα προσδιόριζαν μεμονωμένους λιθοξόους, εργαστήρια ή πλούσιους χορηγούς. Η παρουσία τους δίπλα στα αλφαβητικά σύμβολα υποδηλώνει ότι οι δημόσιες συμβάσεις λειτουργούσαν παράλληλα με την ιδιωτική υποστήριξη. Πλούσιοι πολίτες μπορεί να χρηματοδότησαν μέρος του έργου παρέχοντας συνεργεία μέσω εθελοντικών δωρεών, μια πρακτική γνωστή στον ελληνικό κόσμο.

Η κατανομή των σημαδιών δείχνει επίσης ότι οι δύο πύργοι της πύλης υψώνονταν ταυτόχρονα αντί για τον έναν μετά τον άλλον. Τα περισσότερα σύμβολα εμφανίζονται μόνο σε έναν πύργο, ενώ μερικά εμφανίζονται και στους δύο, δείχνοντας ότι αρκετές ομάδες εργάστηκαν παράλληλα. Ορισμένα σημάδια συνεχίζονται από τις χαμηλότερες διατηρημένες σειρές έως τις υψηλότερες, υποδηλώνοντας ότι η κατασκευή προχώρησε γρήγορα χωρίς μεγάλα διαλείμματα. Το κοντινό λατομείο ασβεστόλιθου, μόλις περίπου 500 μέτρα μακριά, βοήθησε επίσης στην επιτάχυνση των εργασιών, επειδή οι ογκόλιθοι μπορούσαν να μεταφερθούν πριν από την τελική διαμόρφωση.

Η μελέτη προσφέρει νέα στοιχεία για τη χρονολόγηση του μνημείου. Οι προηγούμενες εκτιμήσεις βασίζονταν κυρίως σε ιστορικές συγκρίσεις. Ο Κόρδας εξέτασε τα σχήματα των χαραγμένων ελληνικών γραμμάτων και βρήκε χαρακτηριστικά κοινά τον δεύτερο αιώνα π.Χ. Ένα πρώιμο γκράφιτι στο εσωτερικό της πύλης ταιριάζει με το ίδιο στυλ γραφής και υποστηρίζει αυτό το χρονολογικό πλαίσιο.

Συνολικά, τα στοιχεία υποδεικνύουν κατασκευή ή μια σημαντική ανακαίνιση κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Πτολεμαίου Η΄ Φύσκωνα, ο οποίος κυβέρνησε την Κυρηναϊκή μεταξύ περίπου 145 και 116 π.Χ. Η προτεινόμενη ημερομηνία ταιριάζει επίσης με μια περίοδο έντονης οικοδομικής δραστηριότητας σε όλη την περιοχή.

Η μελέτη καταγράφει τουλάχιστον επτά ομάδες εργασίας με γράμματα και άλλες 14 ομάδες ή άτομα που αναγνωρίζονται μέσω μονογραμμάτων. Ορισμένα μπλοκ φέρουν ακόμη και δύο σημάδια, που δείχνουν διαφορετικά εργαστήρια που εργάζονταν στην ίδια πέτρα. Αυτά τα γλυπτά διατήρησαν πολύ περισσότερα από απλά ονόματα. Κατέγραφαν τον ρυθμό κατασκευής, την κυκλοφορία των υλικών, τη δομή του εργατικού δυναμικού και το μείγμα δημόσιας και ιδιωτικής χρηματοδότησης πίσω από μια από τις καλύτερα διατηρημένες ελληνιστικές πύλες της Βόρειας Αφρικής.

*  Πτολεμαΐδα στην Κυρηναϊκή ήταν σημαντική αρχαία ελληνική παράκτια πόλη της Βόρειας Αφρικής, γνωστή σήμερα ως Τολμέιτα στη Λιβύη. Ιδρύθηκε τον 3ο αιώνα π.Χ.

https://archaeologymag.com/2026/08/ancient-stonemason-marks-gate-of-ptolemais-libya/

Δημοσίευση: Kordas, AU (2026). Η ζωή σε ένα ελληνιστικό εργοτάξιο: Σημάδια λιθοξόων στην πύλη Ταυχίρα στην Πτολεμαΐδα της Κυρηναϊκής.  European Journal of Archaeology , 1–22. doi:10.1017/eaa.2026.10038