 |
| Ένα βισαπακάρ (λαξευμένες πέτρες) με αρκετές μικρότερες φαλλικές στήλες στην τοποθεσία Μετσαμόρ, Αρμενία. Πίστωση: Sonashen / CC BY-SA 3.0 |
Μια νέα μελέτη έφερε στο φως τις μυστηριώδεις «δρακόπετρες» της Αρμενίας - τα γιγάντια προϊστορικά μνημεία που ονομάζονται τοπικά βισάπ - απαντώντας επιτέλους σε ένα ερώτημα που απασχολεί τους ερευνητές για πάνω από έναν αιώνα. Με ύψος έως και 18 πόδια και βάρος αρκετών τόνων, αυτές οι σκαλιστές πέτρες, συχνά σε σχήμα ψαριού ή δέρματος αγελάδας, βρίσκονται ακανόνιστα διάσπαρτες σε όλα τα Αρμενικά Υψίπεδα. Αν και για πολύ καιρό θεωρούνταν μέρος μιας ξεχασμένης λατρείας, νέα στοιχεία υποδηλώνουν τώρα ότι χρησιμοποιούνταν σε αρχαίες τελετουργίες που συνδέονταν με το νερό και σε πρώιμες πρακτικές άρδευσης.
Η έρευνα, που διεξήχθη από το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Ερεβάν και τους ερευνητές του Ινστιτούτου Αρχαιολογίας και Εθνογραφίας, ανέλυσε 115 ιερά σε όλη την περιοχή. Δημοσιεύτηκε στο npj Heritage Science και αποτελεί την πρώτη στατιστική εξέταση των μνημείων, χρησιμοποιώντας χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα, χωρική ανάλυση και ακριβείς μετρήσεις. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν ότι οι πέτρες τοποθετήθηκαν σκόπιμα κοντά σε πηγές, λίμνες και προϊστορικά αρδευτικά κανάλια, γεγονός που υποδηλώνει ότι χρησιμοποιούνταν ως ιεροί δείκτες σε ένα πολύπλοκο σύστημα διαχείρισης των υδάτων.
Χρονολογούμενες μεταξύ 4200 και 4000 π.Χ., οι πέτρες του δράκου ανήκουν στην Χαλκολιθική εποχή και είναι συγκρίσιμες με τις πρώτες φάσεις κατασκευής άλλων μεγαλομνημείων όπως το Στόουνχεντζ . Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι πέτρες εμπίπτουν σε δύο διαφορετικές ομάδες. Οι πέτρες σε σχήμα ψαριού βρίσκονται σε μεγαλύτερα υψόμετρα - σε κάποιο σημείο πάνω από 9.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας - κοντά σε φυσικές πηγές νερού, ενώ τα παραδείγματα σε σχήμα δέρματος αγελάδας είναι πιο συνηθισμένα σε μεσαία υψόμετρα σε κοιλάδες όπου το νερό χρησιμοποιούνταν για γεωργία. Αυτό το μοτίβο κατανομής ευθυγραμμίζεται στενά με τις αρχαίες ζώνες άρδευσης, υποστηρίζοντας θεωρίες που προτάθηκαν πριν από σχεδόν έναν αιώνα.
Η διαδικασία προμήθειας, λάξευσης και μεταφοράς των λίθων ήταν τεράστια. Οι περισσότερες είναι κατασκευασμένες από τοπικό βασάλτη ή ανδεσίτη, αλλά μερικές έχουν βάρος μεγαλύτερο από τέσσερις τόνους. Το μεγαλύτερο, το Karakap 3, τοποθετήθηκε σε ύψος άνω των 9.100 ποδιών, αντικρούοντας τις εικασίες ότι μικρότερα μνημεία θα κατασκευάζονταν σε περιοχές όπου οι περίοδοι εργασίας χωρίς χιόνι ήταν σύντομες. Αντίθετα, οι κατασκευαστές ξεκίνησαν τη μεταφορά τεράστιων λίθων σε περιοχές μεγάλου υψομέτρου, μια δραστηριότητα που έπρεπε να επιτευχθεί μέσω οργανωμένου εργατικού δυναμικού, σχεδιασμού και παροχής προμηθειών για τους εργάτες υπό σκληρές ορεινές συνθήκες.
 |
| Αυτές οι σκαλιστές πέτρες είναι διάσπαρτες σε όλα τα Αρμενικά Υψίπεδα. Πίστωση: Hayk / CC BY-SA 2.5 |
Η σκόπιμη τοποθέτηση των μνημείων τόνιζε τη συμβολική και πολιτιστική σημασία που έδιναν οι προϊστορικές κοινότητες στο νερό. Ανεγείροντας αυτές τις δρακόπετρες σε βασικά σημεία κατά μήκος των φυσικών συστημάτων ύδρευσης, οι κοινότητες όχι μόνο καθαγίασαν τη γη, αλλά και σηματοδότησαν μια βαθιά κατανόηση της διαχείρισης των λεκανών απορροής. Τα μνημεία ήταν θρησκευτικά σύμβολα όσο και δείκτες κρίσιμων πόρων, υποδεικνύοντας τον ρόλο του νερού ως δύναμης που συντηρεί τη ζωή.
Με την πάροδο του χρόνου, η παράδοση των πετρών του δράκου συνεχίστηκε και εξελίχθηκε. Σε τοποθεσίες όπως το Τιρινκατάρ στο όρος Αραγάτς, με τη μεγαλύτερη γνωστή συγκέντρωση δώδεκα βισάπ, οι μεταγενέστεροι πολιτισμοί πρόσθεσαν τα δικά τους επίπεδα νοήματος. Το Βασίλειο των Ουράρτου χάραξε σφηνοειδή γραφή σε υπάρχουσες πέτρες και οι χριστιανικές κοινότητες σκάλισαν σταυρούς και θρησκευτικά μοτίβα αιώνες αργότερα. Αυτή η συνέχεια μιλά για τη διαρκή πνευματική σημασία αυτών των τοποθεσιών σε μεταβαλλόμενα πολιτιστικά και θρησκευτικά τοπία.
 |
| Μια πέτρα δράκου από τα βουνά Γκεγκάμα. Πίστωση: Armen Manukov / CC BY-SA 3.0 |
Εκτός από την περιφερειακή τους σημασία, η μελέτη φέρνει νέα στοιχεία για τις προϊστορικές κοινωνίες παγκοσμίως. Ενσωματώνοντας τα βισάπ με άλλα ιερά τοπία μεγάλου υψομέτρου, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα αρμενικά μνημεία απεικονίζουν μια κοινή ανθρώπινη επιθυμία να συσχετίσουν τη μνημειακή κατασκευή με λατρευτικές πρακτικές που απαιτούν συλλογική προσπάθεια. Οι δρακόπετρες δεν είναι επομένως αξιοπερίεργα, αλλά αντανακλούν μια εκλεπτυσμένη προϊστορική κοσμοθεωρία που περιστρεφόταν γύρω από το νερό ως το κέντρο της ζωής και της θρησκείας.
Η έρευνα ερμηνεύει τις δρακόλιθους όχι ως τυχαία κειμήλια, αλλά ως απόδειξη μιας οργανωμένης, άκρως συμβολικής παράδοσης. Για τους ανθρώπους που τις σκάλισαν και τις ανέθρεψαν πριν από έξι χιλιάδες χρόνια, τέτοια μνημεία ήταν κάτι περισσότερο από απλά μηχανικά επιτεύγματα. Ήταν ιερές συνδέσεις μεταξύ βουνών, νερού και ανθρώπινης ζωής - μια επίδειξη της πολιτιστικής φαντασίας των πρώτων κοινωνιών της Αρμενίας.
Περισσότερες πληροφορίες: Gurzadyan, V., & Bobokhyan, A. (2025). Οι στήλες Vishap ως προϊστορικά μνημεία αφιερωμένα σε λατρεία στα Αρμενικά Υψίπεδα: ανάλυση και ερμηνεία δεδομένων. NPJ Heritage Science , 13 (1). doi:10.1038/s40494-025-01998-z